Creștere alarmantă a metanului în atmosferă
Oamenii de ştiinţă au încercat să afle motivul acestei creşteri. Acesta nu a fost găsit în activitatea umană, precum fermele de bovine sau fracturarea hidraulică, cel puţin nu într-un mod direct.
Există două ipoteze conform American Geophysical Union: una se referă la scăderea cantităţii de hidroxil (OH-) din atmosferă, care se comportă ca un „detergent” pentru atmosferă, neutralizând moleculele de metan, iar altă ipoteză are legătură cu creşterea cantităţii de ploaie în regiunile tropicale, emanând din zonele umede.
Doctorul Dlugokencky, un chimist de la National Oceanic and Atmospheric Administration's Earth System Research Laboratory din Boulder, Colorado, a emis ipoteza conform căreia creşterea cantităţii de ploaie din pădurile tropicale sunt cauza creşterii nivelului de metan din cauza răspândirii microbilor.
De asemenea, cercetătorii au mai descoperit un lucru important: atomii de carbon din moleculele de metan tind să reacţioneze cu izotopii mai uşori, precum OH-, ceea ce ar confirma prima ipoteză conform căreia există o scădere a nivelului de hidroxil din atmosferă.
Eric Kort, un chimist de la Universitatea din Michigan, menţionează că este nevoie de o abordare mai complexă: ''încercarea de a studia o singură sursă sau o singură tehnică de măsurare pentru a defini cu exactitate ce se întâmplă este probabil prea simplu.”
