Justiție în „Pfizergate”: Comisia Europeană a greșit blocând accesul la mesajele Ursulei von der Leyen cu CEO-ul Pfizer
Comisia Europeană a încălcat legea refuzând să publice mesajele text schimbate între președinta Comisiei, Ursula von der Leyen, și directorul general al Pfizer, Albert Bourla, în timpul negocierilor pentru cel mai mare contract de vaccinuri din pandemia de Covid-19. Aceasta este concluzia pronunțată de Tribunalul Uniunii Europene, care a dat câștig de cauză jurnaliștilor care au cerut accesul la aceste comunicări.
Decizia reprezintă o lovitură serioasă pentru imaginea Ursulei von der Leyen și ar putea avea consecințe majore asupra standardelor de transparență și responsabilitate din cadrul instituțiilor europene.
„Este o victorie clară pentru transparență,” a declarat eurodeputata olandeză Raquel García Hermida-van der Walle, negociatoare a reformei legii privind accesul la documente oficiale, din partea grupului Renew Europe. „Oamenii au dreptul să știe cum sunt luate deciziile, chiar și dacă acestea sunt transmise prin mesaje text.”
În hotărârea sa, instanța a criticat dur Comisia pentru că nu a oferit explicații plauzibile privind motivul pentru care mesajele respective nu ar conține informații relevante care trebuie păstrate. Tribunalul a subliniat că mesajele legate de achizițiile publice – cum a fost cazul contractului cu Pfizer – pot constitui documente oficiale și, prin urmare, trebuie să fie accesibile publicului.
Contextul mesajelor secrete
Controversa a fost declanșată după ce Ursula von der Leyen a dezvăluit într-un interviu pentru The New York Times, în aprilie 2021, că a schimbat mesaje personale cu Albert Bourla, CEO-ul Pfizer, înainte de semnarea unui contract colosal de achiziție a până la 1,8 miliarde de doze de vaccin Pfizer-BioNTech – cel mai mare contract de acest gen semnat de UE.
Totuși, Comisia Europeană a susținut în fața instanței că respectivele mesaje nu aveau „importanță administrativă” și, prin urmare, nu au fost înregistrate și nici arhivate, motiv pentru care nu ar fi putut fi puse la dispoziția presei.
Judecătorii nu au acceptat această justificare, afirmând că instituția „nu poate declara pur și simplu că nu deține documentele cerute, ci trebuie să ofere explicații credibile pentru a permite publicului și instanței să înțeleagă de ce acestea nu pot fi găsite.”
Un precedent incomod pentru Bruxelles
Comisia a reacționat oficial după hotărâre, reiterând că „transparența a fost întotdeauna o prioritate” și că va analiza „următorii pași” în conformitate cu legislația în vigoare.
Cazul a fost inițiat de The New York Times și fosta sa corespondentă la Bruxelles, în 2022, după refuzul Comisiei de a face publice mesajele text.
