Nivelul radiaţiilor la Severodvinsk a crescut de până la 16 ori după explozia de la Arhanghelsk
La început, autorităţile militare ruse au susţinut că accidentul s-a produs în timpul testării unui motor de rachetă cu combustibil lichid şi au negat informaţiile privind creşterea radioactivităţii, contrazicând administraţia oraşului Severodvinsk, localitatea aflată în apropierea bazei unde a avut loc accidentul.
Deşi, iniţial, autorităţile ruse au negat că incidentul ar fi unul de tip nuclear, ulterior, agenţia atomică rusă, Rosatom, a confirmat indirect această ipoteză, transmiţând sâmbătă, la două zile după incident, că explozia a fost cauzată de o defecţiune la "sursa de energie pe bază de izotopi a unui motor de rachetă cu combustibil lichid".
Viaceslav Solovyov, directorul ştiinţific al Centrului Nuclear Federal din Rusia, institut în cadrul căruia lucrau cinci dintre cei şapte oameni decedaţi în cursul testării unei rachete la o bază militară din regiunea Arhanghelsk, a confirmat că oamenii de ştiinţă studiau surse de energie atomică de mici dimensiuni.
